随着中国加入WTO，中国经济开始更积极地融入世界经济大潮。国外的企业看好中国市场，大举“入侵”；国内企业不甘固守其成，纷纷“杀出”。国内食品和包装机械企业面对这进进出出的纷扰，究竟应该怎样面对呢？纷扰之中究竟哪些是应该好好地把握的问题呢？记者走访了有关专家，专家们普遍认为，国内食品和包装机械业应把握好重点，擦亮眼睛，沉着冷静，辨清国内外业界的潮起潮落。 
哪些机械设备引进多？
由于我国食品和包装机械工业起步较晚，基础差，虽然近几年来发展迅速，但还不能满足食品和包装工业的需要。在上个世纪80年代中期，我国从国外引进了大量食品机械，仅1984～1986年三年间就从国外引进食品机械价值约6．8亿美元，其中1985年一年进口3446台（套）食品机械，价值10亿元人民币，相当于当年我国食品机械工业的总产值。在进口的设备中，要数饮料、方便食品、糖果、肉类、烟草、油脂深加工机械等产品数量较多，价值都在1亿元人民币以上，其中进口最多的是饮料加工机械，有142台（套），价值5．38亿元人民币，占了进口总费用的21．5％。
包装机械方面，1984～1986年进口3186台（套），使用外汇6．44亿美元，超过了当年国内包装机械的总产值。进口设备品种比较齐全，其中直接用于包装工序的包装机械最多，占了进口总数的53．7％；包装容器制造机械次之，占21．3％。进口的产品主要有塑料袋封口机、封罐机、真空包装机、吸塑包装机、卧式枕形裹包机、扭结折叠式裹包机、香烟横包机、袋泡茶包装机、立式袋成型---充填---封口机以及各种食品饮料灌装生产线等。
与“狼”共舞，究竟谁主沉浮？ 
上个世纪80年代中后期，由于我国各类食品机械和包装机械产品相继问世，且通过对引进设备的消化吸收，产品技术开发的起点比较高，产品的品种增加也比较快，基本上满足了国内市场的需求。同时国家对进口设备采取了控制措施，采取财政开支和外汇紧缩等政策，国内进口产品的数量开始减少。因而国内食品机械和包装机械所占国内市场份额逐步加大，达到75％左右。但最近几年又出现了新的进口设备高潮。据海关调查统计，1994年底，进口食品和包装机械18亿多美元，基本上和国内生产的机械设备产值持平。1997年，食品机械进口额为3．72亿美元，包装机械进口14．35亿美元。从统计数据看，食品机械进口量有所减少，但包装机械进口量上升较快。专家们认为，这是因为包装是食品生产加工的最后工序，包装机械的可靠性将直接影响到整个食品生产线的工作效率，而我国有不少品种的包装机械可靠性与国外设备相比还有很大的差距，另外，不少大型的包装关键设备还属于国内空白，因此用户大多愿意选择进口设备。专家指出，近几年食品工业和包装工业中的合资企业增多，这些企业基本上采用进口设备，这也是进口设备增加的一个不可忽视的因素。
入世给行业带来多大的冲击？
专家指出，随着我国加入WTO，更多的国外进口设备会对国内市场造成一定程度的冲击，但影响不会很大。我国目前食品加工企业多数规模偏小，不能形成经济规模效应，加工原料成本偏高，难于同国外食品加工业抗衡。今后，国外的食品加工企业将更多地采取外商独资或合资的方式进入我国市场，这些企业基本上采用国外的设备，因此专家认为在“十五”期间，我国食品加工企业对进口设备的需求会有增无减。 
同时，专家指出，由于独资、合资食品加工企业对国内食品加工业的冲击，国内食品加工业将推进企业重组，扩大生产规模，提高产品技术含量，也将会增加对国外加工机械的需求。目前，进口设备用户主要是国内大型食品和包装企业以及外商投资企业，不少设备进口是免税的，因此今后不会因进口设备关税减少对国内设备造成更大的冲击。
国内食品和包装工业目前还是以中小型企业为主。由于国外设备价格昂贵（一般是国内同类产品的3～5倍），因此不会因加入WTO而影响对国产设备的需求。专家指出，我国食品和包装机械大都是在借鉴国外产品技术的基础上发展起来的，不少产品正在逐渐缩小与世界先进水平的差距，并且具有相当大的价格优势，因此国内产品所占的国内市场份额会逐渐扩大。据业内专家预测，“十五”期间食品机械进口设备在我国国内市场销售额所占份额约为20％～30％，包装机械进口设备在国内市场销售额所占份额为40％～50％。而我国国内的食品机械可占有国内市场70％～80％的份额，包装机械可占有50％～60％的份额。
国外哪些地区是开拓的重点？
近年来，我国食品和包装机械生产企业在努力满足国内市场需求的同时，积极开拓国外市场，努力把产品打入国际市场，取得了不错的成绩，出口金额逐年增加，“十五”期间我国食品和包装机械仍具有广阔的出口前景。
随着世界经济，尤其是亚洲（主要是东南亚）经济的复苏崛起，经济发展越来越步入国际化，世界贸易额增长已高于经济的增长。我国机电产品贸易增长高于世界机电产品贸易的增长，而我国的食品和包装机械贸易额增长又高于机电产品贸易额的增长，从1994年、1995年的出口额看，我国食品和包装机械对东南亚和非洲的贸易额很小，而我国食品和包装机械的技术水平又非常适合这些国家和地区的经济条件，因此向这些国家和地区的出口前景将非常喜人。当然专家也特别指出，我国企业也存在不少的出口竞争对手。对于技术含量一般的产品，台湾地区和韩国是主要竞争对手；在高技术含量的大型产品方面，德国、日本、意大利、美国实力强劲！